Afbeeldingen

De Alfa 159 imponeert met zijn fantastische rijeigenschappen, soepele en gecultiveerde motor en automaat en smaakvolle in- en exterieur. De Alfa Romeo is een ver bovengemiddeld rijdende auto, die in vergelijking met de concurrentie vriendelijk is geprijsd, en veel waar voor zijn geld biedt.
In 2006 werd de immens populaire Alfa Romeo 156 afgelost door de 159. Het is geen gemakkelijke taak om het verkoopresultaat van zo’n succesvolle auto te evenaren, laat staan te overtreffen. Toch heeft Alfa Romeo vertrouwen in de 159, en terecht. Het model werd wat hoger in de markt geplaatst en het kwaliteitsniveau werd verder opgeschroefd, waardoor de Italiaan zich in het vaarwater van “de drie Duitsers” begeeft. Heeft de Alfa genoeg in huis om de concurrentie in de premium middenklasse te lijf te gaan? Autokoopadvies.nl reed een 159 Sportwagon en vond het voor u uit.

Exterieur

Het onderwerp van deze review is de Alfa Romeo Sportwagon 1.9JTDm 16V Q-Tronic in Distinctive trim. Een dikke diesel, met automaat en een rijke uitrusting dus. Voor ons staat een zeer dynamisch vormgegeven stationwagon. Eigenlijk doet het woord “stationwagon” modellen als deze geen eer meer aan. Men kan in dit geval misschien beter spreken van een “lifestyle” wagon, of Sportwagon zoals Alfa ‘m zelf noemt. In grote lijnen is in de koets van de 159 nog zijn voorganger te ontdekken. Dat is allerminst een nadeel, want de 156 heeft in zijn bijna 10-jarige bestaan een grote schare fans verworven. De 159 oogt vooral een stuk chiquer dan zijn voorganger, maar dankzij zijn vloeiende lijnen en gedrongen uiterlijk oogt de auto ook zeker sportief. Niet in de laatste plaats vanwege de Brera-trekjes aan met name de voor- en achterkant van de auto. De separate kokers van de koplampen waarin de lichtunits huizen en de smalle achterlichten zorgen voor een krachtig uiterlijk. Een huisstijl die met de Brera concept car werd ingezet. Vanuit alle hoeken oogt de 159 lekker dik. De auto is laag en breed en heeft duidelijk geprononceerde wielkasten, weinig overhang en een lekker dikke kont. De auto straalt zelfs bij stilstand dynamiek uit. Zoals gezegd rijden wij hier een diesel. In een nog niet zo heel ver verleden, deden autofabrikanten er alles aan om de einddemper van de uitlaat bij dieselmodellen uit het zicht weg te werken. Je moest er toch niet aan denken dat de buurman getuige was van het roetproesten van jouw oliestoker? Die tijden zijn grotendeels veranderd. Een Alfa Romeo is van oudsher een sportieve auto en dus mag het pijpje gezien worden. Vol in het zicht en gewoon rechtachteruit priemt de pijp uit de achterbumper.

Interieur

Bij het openen van de deur wordt één ding meteen duidelijk: de Italianen hebben hun best gedaan om de kwaliteit van het interieur naar een hoger niveau te tillen. De snelheidsmeter en toerenteller in separate kokers zoals we die kennen uit de 156 zijn verdwenen, maar wel aanwezig zijn de voor Alfa zo kenmerkende meters in het dashboard. Het dashboard is ruim opgezet, en komt zelfs wat massief over. Het vult het interieur en sluit zich om je heen als een cockpit. Alle instrumenten zijn naar de bestuurder toegekeerd, wat de sensatie van een echte rijdersauto verhoogt. De bestuurder en passagier zetelen in riante stoelen, die meer dan voldoende zijdelingse steun en steun in de rug geven. In ons exemplaar waren de stoelen en het delen van het interieur ook nog eens uitgevoerd in crèmekleurig leer met een mooie structuur, waarbij bovendien het logo in de hoofdsteunen zit geborduurd. De bestuurder kijkt uit op twee duidelijke klokken voor snelheid en toerental, met daartussenin een display voor de boordcomputer. Heeft de auto (zoals bij ons) een optioneel navigatiesysteem, dan wordt de route ook nog eens voor uw neus geprojecteerd op dit scherm. “Onze” Alfa Romeo 159 is uitgerust met optioneel CD Navigatiesysteem incl. MP3-speler. Het systeem is fraai in het dashboard geïntegreerd en heeft een groot en goed afleesbaar kleurendisplay. Over de bediening hiervan hebben wij geen klachten, al kunnen wij ons voorstellen dat het voor digibeten even doorbijten is, alvorens men weet hoe de verschillende functies op te roepen en in te stellen zijn. Bovenaan deze infotainment unit, vinden we een slot voor de SIM-kaart van uw GSM. Een Bluetooth systeem is ook mogelijk, maar dit systeem werkt prima. SIM-kaart erin, PIN-code invoeren en u kunt bellen en gebeld worden. Ontvangen SMS’jes worden geprojecteerd op het display van de infotainment unit. Op het stuur is bediening voor audio en telefoon aanwezig. De automatische airconditioning met gescheiden klimaatregeling vindt een plaats onder de audio/navigatie en is eenvoudig te bedienen. Achter het stuur zit er nog een hendel voor de cruise control. Deze is wellicht niet meteen intuïtief te bedienen, omdat hij net iets anders werkt dan in veel van Alfa’s (Duitse) concurrenten. De cruise control behoeft dus enige gewenning, maar eenmaal gewend werkt het systeem uitstekend. Het interieur is verder fraai afgewerkt en vrij van grote kieren en naden. Op de portieren zijn aluminium sierstrips aangebracht en de middenconsole is uitgevoerd in kunststof met een soort lichte carbon look. Overigens heeft dit materiaal niet alleen deze look, maar ook daadwerkelijk de structuur van geribbeld carbon, en dit onderstreept duidelijk de kwaliteitssprong die Alfa ten opzichte van de 156 heeft gemaakt. Ook de fraaie pook van de Q-tronic automaat mag er zijn, net als het aluminium paneel dat de pook omhult. De randen en bovenkant van de middenconsole zijn uitgevoerd in “softtouch” kunststof: het voelt prettig en hoogwaardig aan. De enige dissonant in het interieur zijn de wat goedkoop aandoende armsteunen in de portieren. Deze zijn voorzien van kleine bakjes met antislipmatjes. Erg handig om wat klein grut in te leggen, maar in dit lichte interieur trekt het vooral veel stof en viezigheid aan. Maar al met al staat de vormgeving en kwaliteitsbeleving van de 159 op een hoog niveau, en kan hij in ieder geval op dit onderdeel de concurrentie met zijn (voornamelijk) Duitse en Zweedse concurrenten aan.

Ruimteaanbod

Voorin de auto hebben bestuurder en passagier niets te klagen. De stoelen bieden meer dan voldoende comfort en houden de inzittenden prima op hun plaats. Ondanks de forse middenconsole is er genoeg bewegingsvrijheid en ruimtelijk gevoel. Het overzicht is goed, alleen zit de A-stijl in scherpe bochten af en toe in de weg. Spiegels, stuur en stoelen zijn dusdanig verstelbaar dat iedereen een goede rijpositie in de Alfa moet kunnen creëren. Tot zo ver niets dan lof. De ruimte achterin was niet het sterke punt van de 156 en dat is in de 159 onveranderd gebleven. Hoofd- en beenruimte zijn toereikend, maar niet riant. Uw testpiloot kan met zijn lengte van 1.78m (precies de gemiddelde lengte van de Nederlandse man) net aan “achter zichzelf” zitten. Met een 1.86m lange vrijwilliger in de bestuurdersstoel wordt het linker gedeelte van de achterbank gedegradeerd tot kinderplaats. De achterbank zit overigens wel comfortabel en met een beetje schuiven en schikken is er heus wel genoeg zitruimte te creëren voor vijf personen. Ook qua opbergruimte in het interieur laat de Italiaan hier een daar een steekje vallen. Zo zijn de portiervakken en het dashboardkastje vrij klein uitgevallen. Daar staan weer een aantal kleinere opbergvakjes tegenover. Erg fraai is de afsluitbare én gekoelde/verwarmde bekerhouder onder de middenarmsteun. De bagageruimte is met 445 liter niet wereldschokkend, maar is mooi regelmatig vormgegeven en voorzien van enkele opbergvakjes. Samengevat concluderen wij dat het ruimteaanbod van de Alfa kan worden omschreven als “voldoende”, de auto lijdt qua ruimte nu eenmaal onder zijn sportieve vormgeving.

Prestaties, rijgedrag en comfort

Het is tijd voor een rit. De 159 wordt aangedreven door een moderne en krachtige 1.9 JTDm commonrail dieselmotor met zestien kleppen. Deze produceert 150pk en 320nm bij 2000 toeren per minuut. Starten gaat door het kastje van de centrale portiervergrendeling in een sleuf te steken en een startknop in te drukken. Bij het ontwaken is nog duidelijk te horen op wat voor brandstof de motor loopt. Wel valt meteen op dat van trillingen in het stuur geen sprake is. De motor loopt mooi soepel en trillingsarm. Eenmaal op bedrijfstemperatuur is de motor uitermate beschaafd. Alleen als hij op z?n staart wordt getrapt laat de motor zich horen. Het geluid dat dan wordt geproduceerd is overigens helemaal niet onprettig. De 1.9 JTDm 16v is een uitstekende motor voor de Alfa. Met 150pk en 320nm is de auto niet buitengewoon snel, maar vooral ontzettend soepel. Altijd heeft de motor genoeg reserves over om je een duw in de rug te geven. De sequentieel te schakelen 6-traps Q-Tronic automaat past perfect bij deze motor. Rustig, soepel en comfortabel, maar sportief wanneer het rechter pedaal tegen de vloer wordt getrapt. Uit stilstand heeft de automaat iets te veel bedenktijd nodig, maar eenmaal op gang is hij uitstekend bij de les. De motor en bak vormen een harmonieuze combinatie. Het onderstel van de 159 is van zeer hoge klasse. Het mooie van de Alfa is dat de auto eigenlijk twee gezichten heeft. De auto leent zich uitstekend voor relaxed cruisen en is dan zeer comfortabel en stil. Wanneer de bestuurder aandringt, komt de auto uitermate sportief uit de hoek en dán blijkt pas echt hoe ongelofelijk goed het onderstel van de 159 is. Het huwelijk van de motor/bak en het onderstel is absoluut geslaagd. Vanaf het eerste moment profileert de Alfa zich als rijdersauto pur sang onder alle omstandigheden. De auto is sportief geveerd en het onderstel is uitermate communicatief. Onderstuur komt vrijwel niet voor in het vocabulaire van de sportieve Italiaan. Alleen als de grens wordt opgezocht, begint de auto wat over zijn voorwielen te schuiven. Even de voet van het pedaal halen volstaat om de auto terug in de gewenste koers te krijgen. De auto ligt strak op de weg en volgt nauw de commando’s van de bestuurder. In scherpe bochten tilt de auto zo nu en dan het achterwiel op, wat de 17 inch Pirelli’s een schreeuw van geluk ontlokt. Zó stijf is de Alfa. Overigens is wel duidelijk dat 320nm toch echt wel het maximum is wat je op de voorwielen van een auto kunt loslaten. In het stuur zijn zoals gezegd geen trillingen waar te nemen, maar door het hoge koppel voelt de bestuurder bij hard uitaccelereren in een bocht dat de aandrijflijn begint te trekken aan het stuur. Een klein nadeeltje van het hoge koppel op de voorwielen. Het rijplezier wordt nog eens vergroot door het fantastische stuurwiel, dat heerlijk in de hand ligt, met een kleine verdikking op “tien voor twee” en een prettige ledersoort op de hoepel. Al met al is de Alfa een heerlijke rijmachine, die veel kleiner en lichtvoetiger aanvoelt dan verwacht. Voor wie tijdens de sportieve escapades het schakelen mist: de Q-tronic automaat biedt de mogelijkheid om zelf sequentieel te schakelen door de pook naar voren te duwen (opschakelen), of naar je toe te halen (terugschakelen). Wie een zware rechtervoet heeft, wordt getrakteerd op een niet gering verbruik, maar bij normaal rijgedrag is een gemiddeld verbruik van rond de 1:15 haalbaar. Uit het bovenstaande mag blijken dat de Alfa Romeo 159 uitnodigt tot sportief rijden, maar dat hoéft niet. Autorating.nl reed op en neer van Hoorn naar Nijmegen, en na 320 kilometer stapte uw testredacteur nog zo fris als een hoentje uit. De stoelen van de 159 ontpoppen zich tijdens lange ritten als sterk punt van comfort. Ze zijn groot, stevig en bieden de zo vaak ontbrekende steun in de onderrug. En dat scheelt, neemt u dat maar aan van uw testredacteur, een frequent chiropractorbezoeker. Met het optionele leer zijn de stoelen een lust voor het oog. Bovendien is het leer mooi stroef, tijdens het betere bochtenwerk glijdt u dus niet van uw stoel af.

Uitrusting en prijs

De Alfa Romeo 159 Sportwagon 1.9JTDm 16v Q-Tronic Distinctive (laat dat iemand maar eens nazeggen!) staat voor € 40.870 in de prijslijst. Daarvoor krijgt u onder andere 16 inch lichtmetalen velgen, elektrische ramen rondom, roestvrij stalen dorpellijsten, centrale portiervergrendeling met afstandsbediening, climate control, cruise control, neerklapbare achterbank, knieairbags voor de bestuurder, traction control, stabiliteitscontrole en een radio/cd-speler. Onze 159 was voorzien van zaken als lederen bekleding, 17 inch lichtmetaal en een audio/navigatiesysteem met mp3-speler, wat de prijs aardig richting de € 50.000 drukt.

Problemen, opmerkingen en bijzonderheden

Tijdens onze testperiode kwam het een enkele keer voor dat het scherm van de audio/navigatie ruis vertoonde. Na enkele seconden kwam er een plof uit de speakers en startte het systeem opnieuw (en deze keer correct) op.

Samenvatting en conclusie

De Alfa Romeo 159 Sportwagon heeft een uitstekende indruk op ons achter gelaten. Hij imponeert met zijn fantastische rijeigenschappen, soepele en gecultiveerde motor en automaat en smaakvolle in- en exterieur. Zijn minpunten zijn z’n krappe binnenruimte en ook de elektronica werkte niet geheel feilloos gedurende onze testperiode. Bovendien klappert de rechter ruitenwisser bij snelheden boven de 80 km/u. Door dit soort kleine missertjes is de auto nog niet op alle onderdelen van topkwaliteit, maar hij komt er akelig dicht bij. Aan het begin van dit testverslag vroegen wij ons af of de Alfa Romeo genoeg in huis heeft om mee te kunnen komen in de premium middenklasse die Alfa met dit model is binnengestapt. Het antwoord is een volmondig “ja”. De Alfa Romeo is een ver bovengemiddeld rijdende auto, die in vergelijking met de concurrentie vriendelijk is geprijsd, en veel waar voor zijn geld biedt. Bovendien is de auto een absolute schoonheid om te zien, maar dat is natuurlijk zeer persoonlijk.

Met dank aan Alfa Romeo Nederland.