Afbeeldingen

Citroën was vanaf begin jaren ’90 rap op weg om de met hard werken opgebouwde reputatie van frisse, eigenwijze autobouwer te verliezen. In plaats van positief controversiële vormen koos het Franse merk voor veiligheid met als resultaat een serie modellen waarover bijna niemand het meer heeft. Gelukkig realiseerde Citroën zich op tijd waar het merk al sinds zijn ontstaan voor staat en luidde enkele jaren geleden modellen als de C4 en C6 de – zo mogen wij dat wel stellen – wederopstanding van Citroën in. Een magische naam is terug: DS. Nu zelfs gebracht als speciale lijn voor alleen de gewaagdste modellen. Te beginnen met de DS3, een nieuwe oude Citroën.

DS voor design.

Citroën zal niet toevallig hebben gekozen voor de naam DS. Oudere autofanaten herkennen de in autoland iconische combinatie DS ongetwijfeld. De Citroën DS werd in 1955 geïntroduceerd als één van meest vooruitstrevende auto’s van dat moment. Zijn markante ontwerp leverde hem in Frankrijk de bijnaam Godin (Deesse, afgeleid van DS) en in Nederland de bijnaam De Snoek op. Laat deze term vallen bij een willekeurige 50-plusser en menigeen zal reageren met een nostalgische glimlach. De Citroën DS is waarschijnlijk de meest begeerde en bewierookte Citroën ooit. En juist die passie, die eigenwijsheid ontbrak de laatste jaren bij het merk. “Veilige” modellen als de Xantia, de Saxo en de Xsara zorgen zo nu en dan wel voor fatsoenlijke verkoopresultaten, echt sexy kunnen wij ze niet noemen.

Dat hun producten qua uiterlijk niet op ooh’s en aah’s konden rekenen (maar ook niet op bleghs en blahs want lelijk waren ze ook niet) werd door Citroën op tijd gerealiseerd. Zo waren de eerste generatie en de daaropvolgende update van de C5 moeilijk spannend te noemen maar heeft het recente model enorm aan charisma gewonnen. Hetzelfde geldt voor modellen als de C4 en nieuwste C3. Citroën speelt sinds een paar jaar weer in op de zintuigen, op emotie, en de nieuwe DS-lijn is daarbij de slagroom op de taart.

Want wat heeft het merk met de dubbele chevron zich herpakt met deze DS3. De auto is een onvervalste koppendraaier met dikke heupen, een fikse voorbumper, verrassend lijnenspel en leverbaar met verschillende kleurencombinaties en verfrissende dessins. Gedurfde dessins soms, zoals die van de DS3 waarmee wij reden. Het voorkomen van ons exemplaar is nadrukkelijk sportief met z’n zwarte lak, zwarte velgen, chromen strips en witte spiegels. Op zich al redelijk opvallend maar echt gedurfd is het dak dat is voorzien van een soort zebraprint. Typisch een auto waarvan je gecharmeerd bent of die je links laat liggen. Hulde! Er is namelijk helemaal niets mis mee als een aantal mensen deze auto te extreem of zelfs lelijk vindt. Prima! Voor wie dit allemaal te veel is, heeft Citroën bijvoorbeeld de C3 en anders biedt de concurrentie wel iets geschikts. Bottom line: de vormgeving van de DS3 maakt tongen los en dat is van oudsher de kracht van Citroën. Een DS3 koop je weloverwogen, omdat je hem echt wilt. Grijze muizen laten hem voor wat het is.

Racy cockpit.

Wij kregen van de importeur de 1.6 THP Sport Chic mee, de dikste en sportiefste versie. Zijn uiterlijk schept de verwachting dat het hier om een onvervalste rijdersauto gaat. Wie verwachtingen schept, zal hierop worden afgerekend en gelukkig zet de sportieve tendens zich voort in het interieur. De Sport Chic beschikt over sportstoelen en optioneel over hoogglans zwarte sierpanelen. Daar zwart de overheersende kleur is in het binnenste van de opvallende Fransoos, heerst er een aangename cockpitsfeer. Het raam is schuin, het dashboard hoog en massief. Wanneer je zit, word je door de auto omsloten. Een afgeplat sportstuur, aluminium pedalen en sportieve pook staan paraat om je als bestuurder te trakteren op – hopelijk – een sportieve rit. Toch is er een lichte teleurstelling wanneer je het stuur vastpakt. Het rad van de DS3 is knetterhard. Jammer! Nu voelen de voorgevormde hobbels op “tien voor twee” niet zo lekker als zou kunnen. Het mag de sfeer niet bederven en Citroën krijgt van ons hiervoor slechts een kleine tik op de vingers in een verder smakelijk interieur.

THP van Citroën en BMW.

PSA – waarvan Citroën onderdeel is – en BMW ontwikkelden samen de 1.6 liter viercilinder turbomotor die in veel modellen wordt geleverd. In de DS3 geldt hij als topmotor. Een vermogen van 110 kW/150 pk en 240 Nm in een compacte hatchback van 1.140 kilo klinkt op voorhand aanlokkelijk. Onze kennismaking met de Citroën DS3 1.6 THP Sport Chic begon uitermate hoopgevend: je zou het niet verwachten, maar de kleine viercilinder komt met een plofje en wat sportief gegorgel tot leven. Wat doet de autofanaat? Juist, even luisteren met het raampje open. De conclusie luidt dat de geblazen 1.6 en lekkere sound laat horen uit de dubbele uitlaat. Daar het eerste deel van de rit ons via de importeur in Amsterdam oud-zuid en oud-west naar het centrum van onze hoofdstad voerde, hebben wij in het begin de sportieve kant van de DS3 onberoerd gelaten. Wat echter direct opviel, was hoe soepel de 1.6 THP op het gas reageerde. Ook heeft deze motor totaal geen moeite met lage toerentallen. Ons keurig houdend aan de adviezen van de schakelindicator, tuffen wij Amsterdam door. De slechte bestrating her en der maakte duidelijk waar wij al op hoopten: deze DS3 is lekker strak geveerd en stevig gedempt. Helaas is het onderstel op minder wegdek wel wat gehorig.

Na een half uur niet boven de 50 km/u uitgekomen te zijn, vonden wij het wel tijd om wat lekkere wegen op te zoeken en de DS3 de kans te geven om zijn kunnen te tonen. De verwachtingen waren hoog en deze werden ten dele ingelost. De motor zorgt inderdaad voor vlotte prestaties (top van 214 km/u, 0-100 km/u in 8,1 seconden) en dat merk je. En toch komt die echte explosie waarop je hoopt nooit. De THP is meer een motor die zijn kracht heel lineair loslaat. Wat minder spectaculair maar van een turbogat is vrijwel geen sprake en de versnelling is vanaf elk toerental en elke snelheid soepel. Over versnelling gesproken: de handmatige zesbak is voldoende direct. Wisselen van verzet gaat gepaard met een solide “klonk”, da’s lekker racy.

Naar hydropneumatische vering zal men tevergeefs zoeken op deze Cit. De DS3 staat op een stevig onderstel. Hij is strak geveerd en de demping geeft de ondergrond nadrukkelijk door. Dankzij de souplesse van de motor en de aangename stoelen kan de Citroën DS3 prima worden ingezet op langere ritten. Verwacht echter niet het comfort van een C3, daarvoor is deze DS3 toch te sportief. Wij hebben de kekke Fransman uiteraard getest op zijn kunnen. Met dit onderstel is het aangenaam sturen. Het is de ingenieurs van Citroën gelukt om ook qua rijeigenschappen de DS3 onderscheidend te maken van de rest van de familie. De auto stuurt aangenaam zwaar, zeker bij een sportief rijgedrag en het onderstel laat zich daarbij niet snel van de wijs brengen. Jammer dat het ESP-systeem van het kinderachtige soort is: daar waar het onderstel en de aandrijflijn nog wel meer kunnen hebben, kapt de ESP de boel resoluut af. Dikwijls kwamen wij een bocht uit zonder merkbaar onderstuur maar begon de ESP-indicator toch hevig te knipperen met als gevolg dat de auto nog niet wilde versnellen ondanks dat de bocht al achter ons lag.

Met al ons sportieve gestuur kwam het testverbruik van 7,2 l/100 km. aardig in de buurt bij de fabrieksopgave van 6,7 l/100 km (CO2 uitstoot 155 g/km, energielabel D).

Alles is aanwezig.

Wij schreven het al eerder: de Sport Chic is de topuitvoering van de DS3-reeks. Dat betekent dat dit exemplaar standaard beschikt over onder andere ABS, ESP, Brake Assist, 17 inch lichtmetalen velgen, alarm, climate control, getinte ruiten, chromen zijstrips, LED dagrijverlichting, een boordcomputer, cruise control en een audiosysteem met radio/cd/mp-3 speler, Bluetooth en USB- en aux-in aasluiting. Standaard kost de Citroën DS3 1.6 THP Sport Chic 23.690 euro. Voor die prijs krijgt men veel: een vlotte motor, lekker onderstel, sfeervol interieur en een hoop luxe. Ruimte is echter niet te koop, maar dit zal ook niet een verkoopargument voor deze auto zijn. Voorin is de auto overigens niet krap. Wel is het jammer dat de ergonomie niet helemaal top is. De bediening van het navigatiesysteem is ondergebracht in de unit van de audio en die zit te laag in het dashboard. Gelukkig kunnen de functies van de audiospeler zelf grotendeels vanaf het stuur worden bediend.

Wie deze DS3 ziet, zou wellicht vermoeden dat hij behoorlijk is aangekleed, maar dat valt best mee. De duotone lak en het “urban theme” dak kosten bij elkaar net geen 1.000 euro. Verder zorgt het Pack Select MyWay Confort onder andere andere voor verwarmde sportstoelen met leren bekleding, parkeersensoren, een regen- en lichtsensor en het eerder genoemde navigatiesysteem. De meerprijs van 1.395 euro is schappelijk. Tot slot is de Sport Chic standaard uitgerust met carbon look sierdelen die voor een meerprijs van 500 euro zijn vervangen door hoogglans zwarte exemplaren. Voor 26.230 euro is deze Citroën DS3 helemaal “af”. Wij zouden niets kunnen bedenken dat op deze auto ontbreekt, of het moet een startknop zijn. Die had wel bij het karakter van deze auto gepast.

Geslaagde terugkeer naar expressie.

Citroën heeft met de DS3 twee aanzienlijke risico’s genomen: het merk heeft een gewaagde auto neergezet en deze bovendien een inmiddels wel legendarische naam meegegeven. Daarbij moet de auto ineens weer een publiek aanspreken dat voor het doorgaans op comfort gerichte Franse merk niet vanzelfsprekend is. Wij gunnen deze auto het succes. Het is een echte karakterbak geworden die prima rijeigenschappen biedt die de scepticus over de streep kunnen trekken. De DS3 is gunstig geprijsd gezien zijn motor en uitrusting. Gelukkig rust er niet te veel druk op de schouders van de DS3: de DS-lijn (er gaan er meer komen, te beginnen met de DS4) wordt gedragen door een regulier aanbod met volumemodellen. De DS3 is binnen het modelaanbod van Citroën onderscheidend genoeg om een eigen logo te mogen dragen en wij vinden dat terecht. Het echte vuurwerk waarop wij hoopten levert de auto niet. Zelfs met de 1.6 THP is deze auto geen “hot hatch” maar gewoon een aangenaam sturende, sportieve en opvallende hatchback. En ach, geruchten over een 147 kW/200 pk sterke versie duiken zo nu en dan de kop op… voor nu is de sportieve bestuurder met deze 1.6 THP Sport Chic voldoende bediend en hoeft hij/zij hiervoor niet eens zo heel diep in de buidel te tasten.

1 Reactie

Voeg een reactie toe^{Klik hier om je antwoord te annuleren.}