Afbeeldingen

De introductie van een nieuw model is per definitie nieuws. In de compacte middenklasse is er echter een trio dat altijd voor opschudding zorgt bij een modelvernieuwing: het “grote” trio Opel Astra – Volkswagen Golf – Ford Focus is al jaren toonaangevend in het C-segment. Logisch dus dat bij een nieuwe introductie de verwachtingen hooggespannen zijn. De eerste Ford Focus baarde opzien met zijn -voor die tijd zeer moderne- “New edge” design en de vorige generatie Focus maakte indruk met zijn rijeigenschappen. Waarmee kan Ford dit keer verrassen?

Eindeloze lijst

Wij hebben wel een vermoeden waarmee Ford dit keer wil verrassen. Eerlijk gezegd is het ook niet zo heel moeilijk om dat uit te vinden. Ford gebruikt de nieuwe Focus namelijk als uithangbord van technische innovatie. Bij de lancering van de nieuwe Focus werd meteen duidelijk dat de auto zou kunnen worden uitgerust met voorzieningen die zelfs in het D-segment lang niet altijd vanzelfsprekend zijn. Natuurlijk is Ford’s nieuwste volumemodel uitgerust met ABS, tractiecontrole, stabiliteitsregeling en een hele batterij aan airbags. Maar er is meer, véél meer. De leverbare veiligheidsvoorzieningen vormen een welhaast eindeloze lijst. Van de importeur kregen wij een exemplaar mee dat was voorzien van vrijwel alle extra’s. Voor wij u vertellen wat wij van de nieuwe Focus vinden, nemen wij de voorzieningen eerst beknopt met u door.

Adaptieve cruise control houdt zelf de ingestelde afstand tot de voorligger aan, inclusief remmen en accelereren. Hill Start Assist moge inmiddels bekend zijn: het helpt de bestuurder om op een helling soepel weg te komen zonder achteruit te rollen. Ook het Tyre Pressure Monitoring System (bandenspanningscontrole) is voor de meeste consumenten inmiddels een bekend fenomeen. Maar wat te denken van BLIS (Blind Sport Information System, dodehoekwaarschuwing), Driver Alert System (dat de alertheid van de bestuurder controleert), Lane Departure Warning (waarschuwing voor het zonder signaal wisselen van rijbaan), Low Speed Safety System (inclusief automatische remfunctie), Speed Sign Recognition (verkeersbordenherkenning) en zelfs een automatisch parkeersysteem? Als wij u deze lijst zouden voorschotelen zonder te weten om welke auto het gaat, durven wij te wedden dat u niet zou raden dat het een Focus betreft. Enfin, het punt van Ford is duidelijk: de Focus moet op technologisch gebied voorop lopen in zijn klasse.

Kleine broer.

Waar Ford er een gewoonte van maakt om bij een update van de Focus de auto te voorzien van een totaal nieuw uiterlijk, zijn de Duitsers dit keer anders tewerk gegaan. Uiteraard is de nieuwe Focus weer een andere auto geworden dan zijn voorganger. Totaal anders zelfs, maar wel herkenbaar en dat komt omdat de Focus, met name de wagon, meer dan ooit oogt als de kleine broer van de Mondeo. Dat is niet vreemd, kijk het modelaanbod van Ford er maar op na: de Mondeo, C-MAX, S-MAX, Galaxy en dus ook de Focus: ze zijn allen herkenbaar als familie en Ford zet hiermee een duidelijke look neer.

Het model is volwassener geworden en oogt zelfverzekerd. Een tikje ingetogen ook, net als de Mondeo. De Wagon waarmee wij op pad waren, komt over als een representatieve, gedistingeerde station. Hij heeft een stukje sportiviteit van zich afgeworpen en dit ingeruild voor een stukje optische status. Hij oogt wat ons betreft gewoon fraai. Het is geen koppendraaier maar wel zo’n model waar iedereen goedkeurend naar knikt. Ondanks zijn ietwat ingetogen verschijning zorgen de fraaie LED-achterlichten en dynamische lijnen ervoor dat de Focus nimmer saai overkomt.

Focus nodig.

Met de opkomst van LCD-schermen en iDrive/MMI-achtige bedieningssystemen worden dashboards van auto’s steeds rustiger. Zo niet die van de Focus. Bij het instappen, ervaren wij een gevoel dat wij ook kregen bij de eerste keer instappen in een Honda Civic. Je kunt er termen als vliegtuigcockpit of spaceship op los laten, feit is dat het dash van de Duitser in eerste instantie behoorlijk druk overkomt. Het stuur is een ware commandopost waarmee bijna iedere functie van de auto bediend kan worden, ook met spraaksturing overigens. Middenin het instrumentenpaneel voor je neus en in de overkapping bovenop het dashboard bevinden zich LCD-schermen met een veelheid aan informatie en menu’s en dan zijn er nog de audio en de airco met allebei een eigen bedieningspaneel. De eerste keer heeft u als bestuurder waarschijnlijk even focus nodig om de Focus te doorgronden. Maar eenmaal enige tijd onderweg constateerden wij dat de ergonomie van de auto ondanks de drukke indruk prima in orde is. Na een tijdje ga je de auto gewoon intuïtief bedienen.

Bijtellingsvriendelijke diesel.

Ford levert in de Focus (en in veel meer modellen) een 1.6 liter TDCi dieselmotor die een vermogen produceert van 85 kW/115 pk. Hij is er overigens ook met 95 pk. De 85 kW-sterke variant die wij reden is dus niet de instapper maar beschikt desondanks wel over energielabel A en 20% bijtelling. Zijn vermogen is voor een auto in deze klasse gangbaar maar het is het koppel dat voor de verrassing moet zorgen: 300 Nm maar liefst vanaf slechts 1.500 toeren. Het stemt ons hoopvol. Ook de prestatiecijfers doen op voorhand vermoeden dat het relatief kleine 1.6’je best wel rap is: een topsnelheid van 193 km/u en een sprint van 0-100 km/u in 11,0 seconden zijn prima waarden. De praktijk bevestigt het vermoeden: de Ford Focus Wagon met 1.6 TDCi komt zeker voldoende vlot van zijn plek en heeft lekker veel koppel om met vrijwel iedere snelheid alsnog prima te accelereren. Uiteraard doet de motor dit zoals verwacht mag worden zonder al te veel rumoer. Er is echter een maar: de 1.6 TDCi vinden wij zeker een topper maar onder de 1.500 tpm. heeft hij het lastig. Daarboven pakt hij soepel op maar bij het wegtrekken vanaf het stoplicht of na plotseling afremmen zonder terug te schakelen moet de krachtbron merkbaar op gang komen. Hij sputtert dan een beetje tegen en lijkt niet in zijn element. Houd je de naald van de toerenteller boven de 1.500 tpm dan heb je aan deze diesel een hele goeie.

Traditioneel een rijdersauto.

De Ford Focus is traditioneel een rijdersauto en wordt al vanaf zijn introductie in 1998 alom geprezen om zijn puike onderstel en fijne rijeigenschappen. Afgaande op ervaringen met andere recente Ford-modellen waren wij niet bang dat dit bij de nieuwe Focus anders zou zijn. En gelukkig, het rijden in de nieuwe Focus klopt als vanouds weer als een bus. Sturen gaat communicatief en schakelen lekker direct terwijl het onderstel een hoge mate van comfort biedt zonder slap te worden. De ervaring van Ford spat van de Focus af. Alles aan het rijden in Ford’s C-segmenter klopt gewoon. En met al die hulpmiddelen is de veiligheid natuurlijk beter dan ooit. Echt heel erg spannend kan het rijden in de nieuwe Focus niet meer genoemd worden. Net als het uiterlijk zijn de rijeigenschappen iets meer ingetogen geworden. Wat minder frivool maar o zo goed en eigenlijk zelden op foutjes te betrappen. Los van het feit dat de adaptieve cruise control soms nogal panisch reageert op het invoegen door een voorganger, ook als hij zo staat ingesteld dat hij weinig ruimte hoeft te laten. De remactie die hierop volgt, doet inzittenden schrikken. Maar verder moeten wij opmerken dat alle rijhulpsystemen bijna altijd voorbeeldig werken. De dodehoekwaarschuwing liet zich slechts één keer foppen door een grote bus die toch echt recht achter ons zat en de verkeersbordenherkenning ziet alleen heel af en toe in het donker een klein bordje over het hoofd. Tezamen zorgen alle systemen en de uitstekende rijeigenschappen van de Focus er echter voor dat je als bestuurder altijd verzekerd bent van een ontspannen rit. Wie rijdt in een Focus voelt dat de auto zo goed is doorontwikkeld dat zijn rijeigenschappen inmiddels het C-segment ontstijgen.

Aankleden kan.

Ford levert de Focus Wagon 1.6 TDCi vanaf 26.095 euro. Daarvoor rijd je geen kale auto want met standaard 16 inch lichtmetalen velgen, cruise control, dual zone climate control, een elektrisch verwarmbare voorruit, een startknop, Hill Start Assist, LED-achterlichten, leren stuur en pookknop, radio/cd/mp3-speler met USB en een regen- en lichtsensor zit de Titanium naar behoren in zijn spullen. Net als de rijeigenschappen is de prijs ook op te drijven naar een niveau dat het C-segment overstijgt. Ons testexemplaar was voorzien van opties met een waarde van meer dan 9.000 euro waardoor hij niet minder dan 35.195 euro kostte. Voor dat geld zit dan wel werkelijk alles op de auto dat je redelijkerwijs mag verwachten en méér: parkeersensoren rondom, elektrisch inklapbare buitenspiegels, alle eerder genoemde rijhulpsystemen, een elektrisch bedienbare bestuurdersstoel, halfleren bekleding en stoelverwarming, bi-Xenon koplampen, full map navigatie, adaptieve cruise control en 17 inch lichtmetalen velgen om maar eens een greep te doen.

Speciale aandacht gaat uit naar hét item van de nieuwe Focus: het automatische parkeersysteem. Met een druk op de knop speurt de auto aan beide kanten naar een geschikte plek om in te fileparkeren. Wij hebben het diverse malen uitgeprobeerd en nimmer stelde het systeem teleur. Wanneer een geschikte plek is gevonden, hoeft de bestuurder alleen maar de instructies op het scherm te volgen, namelijk gas geven en remmen. Sturen doet de auto zelf. Het is een ideale oplossing voor diegenen die geen ster zijn in fileparkeren. Wel moeten wij opmerken dat een beetje handige bestuurder de auto toch echt wel in gaatjes krijgt die het systeem niet accepteert.

Akelig foutloos.

Gedurende onze testweek met de nieuwe Ford Focus werden wij immer kritischer. De auto overtuigt dermate dat je de lat eigenlijk steeds hoger legt. Maar hoe wij het ook probeerden, de Duitser is gewoon op bizar weinig fouten te betrappen. Naast de bij hele lage toeren ietwat nukkige motor (die verder een dikke pluim verdient) hebben wij slechts een paar kritische noten. Zoals bij het functioneren van de “random” functie van de CD-speler: deze onthoudt kennelijk niet goed welke nummers reeds gespeeld zijn zodat je vaker dan je lief is dicht achter elkaar een zelfde nummer hoort. Ook bij een MP3-cd met 150 songs, een vreemde bug. Dat het testverbruik van 5,9 l/100 km. ver achterblijft bij de fabrieksopgave (4,5 l/100 km.) mag geen verrassing heten. Toch vinden wij 5,9 l/100 km. voor de 4.55 m. lange en 1.250 kg. zware station niet eens zo verkeerd. Echter met behulp van remenergieregeneratie, het automatische start/stopsysteem en de schakelassistent, hadden wij iets beter verwacht. Iets meer hadden wij ook verwacht van de ruimte op de achterbank. Maar ach, het is natuurlijk geen Mondeo, die nog even een flinke 30 centimeter langer is. De bagageruimte van 490 liter is dan wel weer keurig.

Verwachtingen ingelost?

De Ford Focus Wagon stelt je voor een lastige keuze. Je kunt hem “kaal” rijden voor een schappelijke prijs, degelijke uitrusting en met rijeigenschappen die de norm ver ontstijgen. Maar al het lekkers op de optielijst is verleidelijk en voor je het weet zit je dik over de 30 mille heen. Wie voor de tweede optie kan gaan, spendeert een bedrag waarvoor ook een hele leuke Mondeo of andere auto uit het D-segment is te halen. Op zich een lastig verhaal, ware het niet dat de Focus in dit geval zo bomvol in de spullen zit dat hij op basis daarvan toch echt een geduchte concurrent is voor in de basis duurdere modellen. Een instap Mondeo, Passat of Insignia of toch een lekker aangeklede Focus? De Focus is goed genoeg om ook op veel andere gebieden met deze modellen te wedijveren. En dat is de rode draad van ons verhaal. De nieuwe Ford Focus is goed. Uitzonderlijk goed zelfs. Het is en blijft één van de betere auto’s om in te sturen en Ford heeft weer een stap vooruit gezet op het gebied van techniek, uitstaling en uitrusting. Daarmee lost de Focus op een paar kleine puntjes de verwachtingen keihard in en die kleine puntjes kunnen niet voorkomen dat wij de Ford Focus de beste compacte middenklasser vinden waarin wij tot op heden hebben gereden.

1 Reactie

Voeg een reactie toe^{Klik hier om je antwoord te annuleren.}